吃過了午飯，也休息夠了，正當他們幾人想要繼續趕路的時候，曜玄凰卻揮手要衆人安靜，他神色凝重地蹲靠在地上，兩手平放在路面

手心傳來一股很輕微的震動，他眼底閃過不解，沉思了下，站起來左右張望，他們現在正處在半山腰的山路上，而山路就只有這一條

他看準另一邊濃密的樹林還有半人高的野草，“把馬牽到裏面去，馬嘴用繩綁起來，快一點！”拉着馬缰，牽起茉兒的手，他先一步朝草叢堆走去

身後幾個人疑惑地對看一眼，礙于曜玄凰的身份，他們也不敢多問，跟着牽起馬走進草叢裏

曜玄凰領着他們走了一段不算短的路，将馬綁在一旁的樹上，“等會兒千萬不要出聲，靜靜地跟着我就好”

“是”

他們将馬綁在樹林深處，然後又悄悄地潛回去方才停下來休息的地方，曜玄凰看了看四周的大樹，抱起茉兒，挑了其中一棵高樹跳了上去，很隐蔽地将兩人的身影都藏在濃密的枝葉後

這幾個護衛都不是傻子，一看情況就知道出事了，其中兩個同時拉着餘豔豔，跟着躲藏到另外一棵樹上，另外幾個也全部躲藏起來

茉兒偎在曜玄凰的懷裏，隐約中似乎知道有什麽事情發生了，心跳得有些快

曜玄凰抱緊她，靠在她耳邊低語：“沒事”

衆人在樹上等了約莫一盞茶的時間，然後不遠處開始傳來轟隆隆的聲音，衆人臉色一變！上過戰場的都知道，那是一大群馬匹靠近時會發出的聲響！如今三州之亂尚未平息，全國軍情警戒中，不可能有如此大批的隊伍結群而行，那那些人是？

藏在樹葉間，曜玄凰居高臨下一看，遠方帶起了沙塵，一群約莫四、五十人、穿着黑衣的隊伍迅速地奔馳而來，鳳眼微眯，看着那群人由遠而近地經過山路，而那些人穿過他們面前的道路時，夾帶着一股濃厚的血腥味

曜玄凰臉色一變！仔細地打量那些人的衣着打扮，黑色的衣物不好辨識，但好幾匹馬都被鮮紅的汁液染了身，幾個人手中的長刀上也都染滿了鮮紅色血液

茉兒捂着口鼻，濃烈的血腥味撲鼻而來，讓她忍不住反胃，緊緊皺着眉頭，直往曜玄凰懷裏縮去

等到那些人都走遠了，再也聽不到馬蹄聲，衆人才從樹上下來

“王爺！事情不對勁，陳媚娘所住的村落，就在這山腳下不遠處”護衛之一靠了過來

曜玄凰同樣也想到了這件事，“快走！”

大夥的臉色都很難看，二話不說回頭牽馬，快速地趕往陳媚娘所住的村子

原本茉兒覺得方才那批人經過時帶來的血腥味已經夠濃厚了，直到靠近村莊她才知道，方才的味道僅僅是十分之一而已

屠村！

馬上幾個人的臉色或青或白，小村子裏，四處可見飛濺的血跡，還有倒地的屍體，那些屍體的表情都十分驚恐，眼珠子瞪得大大的，彷佛在訴說着他們的不甘心！

村子裏是一片脆異的寂靜，那是一種難以言喻的死寂，就像是這個地方已經沒有任何生機，讓人毛骨悚然

餘豔豔雖然會武藝，但她一個千金小姐哪曾看過這種場面，從馬背上溜下，蹲到一棵樹後就開始吐了

“陳媚娘住哪？”曜玄凰看到這些，臉色也很難看方才那些黑衣人一定是來這裏屠村，一定是因為陳媚娘……

護衛領着他快速來到村尾其中一間青磚蓋的大屋，大門已經被砸開，門板上還挂着一具屍身，曜玄凰掩着茉兒的眼睛，不想讓她看到這些恐怖的慘況，茉兒卻推開他的手，對他搖搖頭

曜玄凰嘆口氣，拉起她的手往裏面走去

穿過前庭的小院子，一進到廳裏，就看到一個約莫十二歲的小泵娘躺在血泊之中，另外一邊的小門裏躺着一名五十歲左右的男子，也早就斷氣了

“王爺，這位就是陳媚娘的丈夫”護衛指着地上的男子

“把陳媚娘找出來！”

“是！”四個護衛散開來到每一個房間去搜索

茉兒看着那個躺在血泊中的小泵娘，眼眶忍不住一紅，“是不是為了滅口才……”語氣哽咽得說不出話來方才進村的時候，她就已經看到很多小孩子躺倒在村子口

“是”曜玄凰心底早已經翻起滔天怒火！皇叔，這就是你所想要的嗎？你想要當這個國家的王，卻是如此對待你的百姓？你于心何忍？于心何忍！

茉兒抿着嘴，一顆晶瑩的淚珠滾落在地上，她蹲下去伸手輕輕地将那小泵娘還映着驚恐的雙眸阖上

“王爺！找到陳媚娘了！”護衛的聲音從後院響起

曜玄凰快速來到後院，兩個護衛正圍繞在一個倒地的婦人身邊，從她身邊的血跡來看，足以想見對方應該也死了

線索又斷了！

曜玄凰閉了閉眼，“通知餘州史速速來處理，你們幾個辛苦一點，先将死者聚集在一起，到時候以火焚燒”心底十分失落，莫非三弟真的與他們皇家無緣，才會這樣波折重重

“是”護衛之一離開去傳訊，另外一個則去屋外通知其他人幫忙擡屍體

“為什麽要焚屍？”茉兒不解地望着他

“這麽多屍體，如果不快點處理，只怕會引起瘟疫，将屍首聚在一起，與官衙裏的紀錄核對死者身份後，就地焚燒，才能保持這裏幹淨，此村靠海，要是引發了疫病，将是一發不可收拾”曜玄凰解說着，難掩語氣裏的疲憊與失落，還有臉上的痛心

茉兒伸手抱住他“雁德，我相信天無絕人之路，一定還有機會的，不是說過湳王曾經出現在馳州，只要走過，必有痕跡，再努力一點，一定會找到他的”

曜玄凰不語地抱緊她茉兒就這麽閉上眼，靜靜地靠在他懷裏，一會兒後才睜開眼，她正好面對着陳媚娘的屍身，看了幾眼，心裏有一種怪異的感覺

怎麽好像有地方看起來怪怪的？是哪裏？

她偏頭看了好——會兒，就是覺得不對勁“雁德，你看，陳媚娘的屍身是不是有點奇怪？”

聞言，曜玄凰也轉過頭去盯着陳媚娘的屍體，兩人方才都離得有些遠，此時靠近一看，腦海中同時閃過一道靈光！

“是血！”兩人異口同聲說道

躺在地上的陳媚娘是月複部中刀而亡，地上蔓延着血攤子，不對勁的地方就是那攤血，應該是像湖泊形狀地散開，但這血跡左右兩邊卻都硬生生地斷開來，好像有什麽東西擋住似的？

仔細一看，這血泊斷開的地方有縫隙，曜玄凰伸手一探，有風，下面有東西！

“茉兒，你退開點”曜玄凰伸手将陳媚娘的身體往旁邊推

茉兒退了兩步，卻怎麽也不肯再退了，就是站在他身後

陳媚娘躺卧的地方下，正好有一個小巧的木把手，緊貼在地上面，上面已經讓鮮血浸濕了，曜玄凰将把手從地上拉起來，試拿了下，把手有些沉，他一用力，嘩啦啦地帶起一片血液跟塵土，把手緊黏着一大塊圖形覆土的木板，露出了底下的深坑

而坑裏頭，一個約莫六、七歲的男孩子紅着眼睛瞪着他們，緊咬着牙關渾身發顫

“啊——”男孩看見躺在他們身後的陳媚娘，發出刺耳的尖叫聲後，從洞裏跑出來撲到曜玄凰的身上

“娘！”他用力地槌打曜玄凰的身子，神情狂亂

曜玄凰一震，擡起驚喜的雙眼跟茉兒對看，兩人都看見了彼此眼中的喜悅

突然間，茉兒的眼角餘光似乎掃到一抹刺眼的亮光，下意識地順着那道光芒看去，下一刻，她驚愕地睜大眼睛！

陽光下，後院的小倉房後面，站着兩名黑衣男子，手上各拿着一把弓弩，弩上的箭閃爍着冰冷的光芒，對準着曜玄凰

“雁德！”叫聲凄厲，她想也不想地撲向前——

曜玄凰在看到她驚恐的目光時就知道出事了，正想轉過頭，電光石火間，後面那兩名埋伏的殺手也射出了箭！

銳利的破空聲傳來，來不及了！

下意識地閉上眼睛抱緊眼前的孩子，身上傳來一股沉重的推力，一睜眼，茉兒驚懼含淚的面容在他面前飛跌出去！

“茉兒！”撕心裂肺般的痛一瞬間在他胸口炸了開來！

茉兒被箭直接射中肩膀，整個人被箭弩的力量帶着向後摔倒在地上，突如其來的劇痛讓她差點喘不過氣來

方才那孩子的尖叫已經把護衛引回來，一聽到王爺的嘶吼，加快腳步地沖進後院，正好看到茉兒推開王爺的那一幕，想也不想地提刀沖向那兩個還想放箭的殺手

曜玄凰沖到茉兒身邊，箭穿透了她的肩膀，将她釘在地上，淡紫色衣衫已經被鮮血染紅一片

“茉兒、茉兒……”他慌亂地看着她，不敢輕易伸手觸碰她，眼睛早已泛紅

失血過快讓茉兒的臉色頓時變得一片慘白，看着他心痛慌亂的模樣，心裏不舍，她艱澀地出言安慰，“我沒事……”

你不要哭……但這句話還來不及說出口，她就沉進一片黑暗之中，什麽也看不見了