吳師長唰地拔出盒子槍，朝袁炳輝一指，“我可不客了。”

袁炳輝點點頭。

“砰！”槍聲響了。

袁炳輝不見了，一忽兒在吳師長身後出現了。

“好神的功夫！”吳師長贊道，吐了吐舌頭。

副官正趴在地上，雙腿瑟瑟發抖。

袁炳輝說：“君子一言，驷馬難追，我要上路了。”

吳師長雙手一攔，“我可不是君子，我是個匹夫，粗人，你的功夫，我算領教了。我也不強留你；但我有個要求……”

“什麽要求？師座盡管說。”袁炳輝洗耳恭聽。

吳師長：“我有個相好叫巧兒，是天下少有的美人，長得跟花骨朵似的，這一帶有個花賊叫黑雀兒，身體輕快敏捷如同山貓，能在空中飛行，并且像魚兒一樣能游泳，能潛伏到水底下，一天行走了百裏，力氣能舉起幾千斤重量。有一次他潛入巧兒的房裏，把巧兒奸污了。我多次派人拿他，可他行蹤不定，到哪兒去抓他？可是我能咽下這口氣！”

“我管你們的花柳事。”袁炳輝說。

吳師長說：“這黑雀兒是個花賊，他不但糟蹋富人家的小姐、太太，也糟蹋窮人家的女兒，他是有名的花賊。”

袁炳輝道：“我到哪兒去找他？他有什麽特征？”

吳師長道：“他長得跟非洲黑人一般，臉如黑炭，兩只眼睛賊亮，不管吃什麽山珍海味，胸脯瘦得露着兩排排骨；聽巧兒說，他的屁股有一片白殿風。”

袁炳輝問：“巧兒住在哪兒？我去尋訪她，再問一些情況。”

吳師長道：“她住在西街，讓副官帶你去她那裏。”

吃過晚飯，副官帶袁炳輝穿街過巷，來到西街一個幽靜講究的庭院，巧兒蓬松着發，露着瓜籽般的玉臉，穿着水綠褂兒，粉色褲頭拖拉着一雙繡有鴛鴦的紫色拖鞋，笑呵呵迎了出來。

副官說明來意，巧兒一搖一曳地把袁炳輝讓到客廳，廳內陳設華麗，木格內擺着唐三彩馬，敦煌飛天泥人，日本泥娃、朝鮮小瓷人等。副官離去了。袁炳輝問了巧兒一些有關黑雀兒的情況。巧兒舉止輕佻，言語輕薄，一雙媚眼飄來飄去，爍爍生輝。

“你是吳師長的朋友？”巧兒頭發黑得像墨玉一般，兩鈎彎彎的眉毛也是烏黑的，水綠的短褂上端散落了兩顆鈕扣，露出半個象牙般的小奶子。她的右手玲珑剔透，手指箍着一支翡翠手镯。

袁炳輝回答：“我來為民除害。”

巧兒笑得前仰後合，以至于臉上傅的一層白粉也紛紛地落了下來，纖細豐腴圓形的指甲，在桌上撿起一枚珍珠壓發別在發際，一雙敏的明眸裏洩露出一片狡的精銳。

“有那麽多壞人嗎？”她嗤嗤笑着問。

袁炳輝早已看出她是個浮浪女子，心想管這種事有晦氣，又一想，那黑雀兒不知坑害多少良家女子，為了這些良家女子也應挺身而出，拔刀殺虐。

“黑雀兒不就是一個壞人嗎？”袁炳輝說道。

巧兒聽了，嗤嗤笑得更響了。

“你若見到他，也不一定看他像個壞人，他打扮打扮，真像一個黑美人呢。”

“怎麽？”袁炳輝有點納悶。

巧兒了一下紛亂的雲鬓，扶了扶壓發珍珠，說道：“他長得瘦小，雖然生得如黑炭，但很亮麗，經常男扮女裝，混跡于佳麗之中，乘機作案，屢屢得手；得得手之後，又有一個癖好……”巧兒說到此處，嘎然而止。

“什麽癖好？”袁炳輝問。

巧兒臉上漾起一片飛紅，瓜籽臉燒得通紅，眉眼一轉，疊聲道：“我不說了，不說了，……”說完，進廚房去了，一忽兒，端了一壺熱茶出來，倒了一杯給袁炳輝。

“在師，看茶。”

袁炳輝口中幹渴，不由分說，咕嘟嘟，一口氣喝光。

巧兒嬌聲笑道：“看給你渴得這樣，好像喝了不要銀子的茶。”

她又蓄了一杯，袁炳輝又喝下半杯。

“黑雀兒怎麽盯上你的？”袁炳輝問。

“那天，我随着郡王、郡主游濟南的大明湖，我在船上給他們唱歌。郡主靠着船窗望月亮，手腕上露出金手镯。盈盈月下，郡主真像一顆水白菜，郡王多喝了幾杯，已倒在船艙裏睡了，幾個衛兵也醉得東倒西歪。這時，我看到水底下升起一個黑瓜，仔細一看，原來是個人，他看到我，朝我擺擺手，示意我別聲張。他伸出一只手，擎住郡主的手腕，脫下她的金手镯；郡主大聲叫喚，衛兵們全醒了，兵器铿铿作響。這時，聽到有人在水中說，‘我是黑雀兒，希望大王明察，不要冤枉別人。’說完，不見了。郡王非常生氣，命令各級官員一定要抓住黑雀兒。可是過了幾個月，也沒有抓住這個飛賊，濟南的官員紛紛被革職……”

袁炳輝聽了，頓覺眼前升起一片水霧。

巧兒又繪聲繪色地講下去：“有一天晚上，我正在這屋裏洗浴，那家夥神不知鬼不覺地溜了進來，當時我看到一只‘黑猴子’爬了進來，吓得昏了過去。醒來時他睡在一邊，他嘻皮笑臉地說，‘小妹子真仗義，那晚幸虧我沒有聲張，要知道，郡主的那個金手镯價值連城啊！’說完，給我一些銀兩。我說，‘誰要你的臭錢，我可不是煙花柳巷裏的騷貨，我是書香門第，良家女子。你給我破瓜了，你賠！’他聽了，嘿嘿笑道，‘誰不知你是吳師長的金屋藏嬌，屁股底下墊塊紅棉花，你還成了貞潔烈女了？我黑雀兒是闖過裙陣的高手，眼裏揉不了沙子！’黑雀兒圓臉一抹又成了長臉，說道，‘誰不知道你金巧兒是直隸一帶有名的金嗓子，那晚我在水下聽你在船上唱歌，都迷得險些抽了筋……’”

說到這裏，巧兒對袁炳輝說：“大師，你喜歡我唱歌嗎？我的金嗓子不知迷倒了多少英雄好漢，吳師長就是其中一個。大總統、段執政、曹大帥都聽過我的歌，我家祖傳金嗓子，我娘當年也是風靡一時，家喻戶曉，我的父親是個兩袖清風的窮書生，當年就是被我娘的金嗓子勾走的。可惜，他們都已不在人世了，只丢下我孤零零一個人，做人難，做女人更難，做金嗓子難上難啊！”

說到此處，巧兒淌下一行熱淚。

這時，袁炳輝感到身體不适，眼前更加迷蒙。

巧兒見狀，關切地問道：“大師連日趕路，一路辛苦，先到我床上歇。”說着，過來攙扶袁炳輝。

袁炳輝連忙說：“不用，不用……”此刻，再也沒有氣力說話，癱軟于進。

巧兒嫣然一笑，原來她在茶裏下了蒙汗藥。她見袁炳輝已經昏迷，于是扶他來到裏間床上，解下。她自己也褪盡衣物，端來木盆，放了水，快活地洗浴。一邊洗，一邊輕聲吟唱，唱的都是風流小調。

巧兒把身上的溝溝坎坎掏得一幹二淨，然後來到裏屋床上，往袁炳輝身旁一，輕擊三掌，發出呻吟之聲。

房門“哐啷”一聲被人踢開，吳師長、副官和一群衛兵破門而出，手持長槍短槍“嘩啦啦”沖進裏屋，用槍逼住袁炳輝。

袁炳輝猛地醒來，見此情景，不禁大吃一驚，藥性未退，朦胧中一聲大吼，一腳朝巧兒踢去，巧兒慘叫一聲，像只小貓一樣踢到空中，腸子都給踢出來了。

袁炳輝掀開屋頂上的椽子，身子穿過屋頂的瓦片，露出半截身子。屋頂上也有兩個彪形衛兵在那裏等着，舉起槍托，猛砸他的腦袋。下面的衛兵們用槍托猛砸他的雙腿，衆衛兵捆綁了他，把他解到保定府吳師長的大牢。

原來吳師長見袁炳輝執意不肯留在府上，于是想出這麽一條美人計，逼袁就範。他實實在在是看出這個任英屯的漢子身懷絕技，與衆不同，如果留下成為部隊的武術教頭，軍威大振，所向無敵，硬氣功甲天下，有朝一日成為中華民國大總統，吃啥有啥，喝啥有啥，玩啥有啥，光宗耀祖，好不快活，槍杆子裏面出政權嘛！

正當吳師長得意洋洋，用一區區小妓，抓取一尾江湖大魚，得意之時，這天臨近中午，一覺醒來，發覺肥胖的大腦袋觸到一柄涼嗖嗖的東西；斜目一視，原來是一柄寒光閃爍的匕首。旁邊插有一個紙箋，上寫一行小字，寫道：鴻鹄高飛。

吳師長一見，朦胧睡意頓無，心裏像有一塊巨石懸着。正在這時，又有副官來報：袁炳輝不知去向，牢門大開，鎖拆斷，兩個獄卒被殺死。

吳師長光着肥腚從床上溜下來，一巴掌擊在頭頂上朝天吼道貌岸然：“是你的就是你的，不是你的誰也奪不走！”

副走上一步，敬禮道：“師座言之有理。”

“放屁！”吳師長恨恨地罵道。

救出袁炳輝的正是女扮男裝的公子水音。

水音自從永清寺劫難後，一直流落江湖。此番在客店認出袁炳輝，于是一路跟蹤而來。到保定府，見到袁炳輝身陷大牢。于是在夜半時分潛入大牢，殺死獄卒，救出袁炳輝，又在吳師長枕旁留下匕首和紙箋。

袁炳輝見到水音自然又驚又喜，二人相擁着敘了許久。

水音帶袁炳輝晨曦時分逃出保定府，一路朝家鄉滄州地區任英屯急奔。這天傍晚，來到河間附近的一家客店投宿。店主為人善良平和，客店上下兩層小樓，袁炳輝與水音匆匆吃了一點包子，就佯裝夫妻回房睡了。袁炳輝生怕這座店是座黑店，一人出外觀察。

店主正在一樓大廳內忙活兒，幾個小夥計拿碗刷碟，川流不息。客人們都回房歇息去了，一樓和二樓的許多客房都閃着燭光，有的客房內傳出嬉笑聲、猜拳聲和卿卿說話聲。

袁炳輝來到客店門口，店主見他要出外的意見，于是說道：“小夥子，外面兵荒馬亂的，小心遇到亂兵和土匪，早早回去安歇吧。”

正說間，門外進來兩個娘子，兩個都喝得爛醉，跌跌撞撞。清醒一點的娘子，皮膚赤黑，頭戴印花布頭巾，頭巾在頭上圍成一個圓環，把烏黑的發髻和上面插着的閃閃發亮的銀頭飾裸露出來。她裏帶着一種鄉間少女的蠻野和稚氣。她攙扶的那個少女分外俏麗，已醉得人事不省。她珠圓玉潤的頸項，豐滿的面頰上透出一抹嫣紅，白嫩的小菩薩臉，蓬松松的劉海上綴滿了霧星兒，一顫一顫的；她穿一件藕荷色帶淡紅點的衣衫，袖子撸着，褲腿挽着，像一株水柳，柔軟地依偎着同伴。

“店主，有空房嗎？”黑娘子問。

“有，在二樓最東頭一間，屋暖炊熱，用不用來幾碗醒酒的高湯。”店主笑呵呵地上前走了幾步。

“不用，睡一宿就趕路。”黑娘子說完，攙扶着同伴上樓去了。

“嗬，好大的酒瘾，腸子肛子都快喝出來了。”店主說完，又忙乎去了。

袁炳輝走出門外，大地灰蒙蒙的一片；只有晶瑩的月光，雲團緩緩地移動着，天空明淨無暇，就像豆青色的古瓷，月亮是圓的，天體是豐圓的，非常和諧。茶葉上的青蛙，草叢裏的螞蚱和樹枝上的小鳥，忽閃忽閃，唧唧咕咕，聯絡一曲動聽的交響曲。

袁炳輝回到二樓客房，水音半倚着炕頭深思。

“水音，你沒睡？”袁炳輝問。

“睡了一覺，不踏實，又醒了。”

“你不該殺死那兩個獄卒。”袁炳輝悶聲悶氣地說。

“他們發現了我，抽出刀想殺我，我是迫不得已。”水音回答。

袁炳輝說：“我總想，人生還是圖個清閑。唐代大詩人白居易有首詩，詩雲：‘日高睡足猶慵起，小閣重衾不怕寒。遺愛寺鐘欹枕聽，香爐峰雪撥簾看。匡廬便是逃名地，司馬仞為送官。心泰身寧是歸處，故鄉可獨在長安？’白老夫子每日聽着遺愛寺的鐘聲，欣賞香爐峰的雪，便塵念都洗刷一盡。相傳古代匡兄弟，為求神仙之道而結庵于廬山，那兒真是修行的好去處，能使人擺脫名利的束縛。何況司馬只是一個閑職，正好趁機游山玩水，修身善性，這樣的日子不是過得挺惬意嗎？”

水音道：“你說得有理，但人世間險惡多變，有句話是，螳螂捕蟬，黃雀在後。在這人世間，處處是陷井，處處是圈套，在這莫幻莫測的危境之中，雖有淡泊之心，才智巧術，又有何用呢？……”

這時，傳來一聲尖叫，在這的深夜，這叫聲顯得是那麽凄婉……

尖叫聲是從客店二樓最東頭的房間裏傳達室出來的。

袁炳輝、水音父子疾步出屋，趕往那座客房，房門緊閉。

袁炳輝用手輕輕一擊，房門洞開。只見剛才袁培祿看到的那個白菩薩臉少女，露着白盈盈的花朵般的身子，赤身裸體躺在血泊之中；床上血跡淋漓，被褥紛亂，衣物狼藉，窗戶大開。

袁炳輝急忙趕到窗前，只見漆黑一團，風聲蕭索。他輕輕一跳，躍下樓去。

水音扶起那倒在血泊之中的少女，少女氣息奄奄，胸前插着一柄尖刀，鮮血汩汩而淌。她微微睜開眼睛，斷斷續續地說：“他……男扮女裝，……是個……踩花……大盜……”說完，身子一仰……

水音放下這楚楚可憐的少女，也一縱身，躍出窗外……

三更已過，黑夜在廣褒的原野和密密疊疊的高梁地，撒開了一張黑色的大網。夜，黑得像一個無底的深淵，四野沒有一絲兒亮光，四周一片沉寂，只有那翠葉飄灑的樹枝，在風中發出的聲音。幾星螢火伏游來去，不像飛行，卻像在原野的空氣裏飄浮；那彎曲的伸展在黑夜中的土道，發散着馨香的氣味。

袁炳輝和水音一前一後地搜索着。袁炳輝已經望到前面有一個人影，飛快地晃動，像一只夜貓竄跳。他的右手摸到一塊濕跡。

是殷紅的血跡。

二人追了上來。

“是個花賊！”他低聲說。

“八成就是黑雀兒，他受傷了。你從前面的土路抄過去，我們合圍他，這次不能讓他逃掉！”袁炳輝的聲音非常沉穩。

兩個人分開，分頭堵擊逃犯。

袁炳輝從西側一個土跎很快繞到一片高梁地的邊緣。盈盈月下，他看到一個人像地鼠一樣竄來竄去，只聽高梁葉子飒飒而響；那黑影忽上忽下，忽左忽右，忽高忽低，十分敏捷。

水音盯住那黑影疾步追了上去。忽然，那黑影定住了，蹲了下來，顫抖不已。

水音沖了過去，大喝一聲：“花賊，哪裏逃？”

那黑影一擡手，一柄亮閃閃的袖刀飛了出來……

水音被一股強大的氣浪一推，倒向一邊，撲倒在高梁地上，猛聞到一股濃烈的泥土的香氣。

她擡起頭，正見袁炳輝像黑鐵塔一般矗立在那裏，一動不動。

那黑家夥捂着下身，呻吟着，兩只眼睛露出絕望的神情。他臉若黑炭，上身赤裸，體如黑柴，下身僅穿着一件黑色內褲，血濕了一片。

“你就是黑雀兒？”袁炳輝的聲音異常沉着，身體一動不動。

他點點頭，眼睛裏閃過一絲驚疑的目光，只是一瞬，飛快的一瞬。

“你就是江湖上有名的踩花大盜。”袁炳輝的聲音像是從胸膛裏擠出來的，內含着一絲鄙夷。

黑雀兒的臉上滲出無數晶瑩的汗珠，臉色更加黯淡，嘴角蠕動着，擠出一絲慘淡的笑容，喃喃地說：“寧在……花下死，……做鬼也……風流……”

黑雀兒倒下了就像一截腐朽的木頭，裏心像是掏空了蝕爛了；就像一根潰爛的濕草，彌漫着腐朽的氣息。

他是女人褲裆裏的“好漢”，他是風流穴裏的蛀蟲，最終被女人算計了。

女人是一團火，弄不好就會被火燒死。

黑雀兒被那位垂死的剛烈女子用報複的銳利牙齒，咬掉了他的風流根。從此，他的風流生涯也就終止了。

袁炳輝對水音說：“水音，跟俺回家吧。”

水音噙着淚說：“炳輝，我性本在江湖，不會息影田園的。我太了解男人和女人了！我們有過那麽一次，在短促的人生之中，流下那麽一點點美好的回憶，就可以了。我不會忘記你的！”

水音走了。

袁炳輝回到了任英屯，又開始了躬耕練武的生涯。那位保定府的吳師長也顧不上圍剿任英屯報複袁炳輝，因為軍閥重開戰，硝煙又起，他忙着調兵遣将，逐鹿中原去了。

人固有一死。

若幹年之後，袁炳輝也抵擋不住大自然的規律，在一個朗朗之日，在椅上端坐而逝。

送葬的這一天，天氣陰暗，儀式簡樸而悲壯。袁家親友和鄉親們把這位武術大師安葬在一個花香水秀的土崗上。

柳暗花明，山重水複，轉眼到了清明。這天下午，人們在袁炳輝的墓前。見到一位60多歲的婦人跪在那裏嘤嘤哭泣；她一身青衣，斜背着一柄寶劍，歲月的魚紋也掩飾不住她美麗的風韻。她骨格清健，氣度非凡，高挽雲髻，膚色如玉。

這位婦人見到有人來，緩緩起身，走入樹林之中，轉眼即逝。

墓前，只見墓碑上挂着一串小紅燈籠，閃閃爍爍。

那婦人只有袁炳輝的九泉之靈才能知道是誰。

獨擁白雲嫌水鬧，

夜對明月笑風閑。

（完）