“我先聲明一下，接下來我說的話，有不少是在伯爵出事後才調查到的東西。”艾肯瞄了好幾眼身側的冰球，舉起雙手保證道，“當初我建地下排水宮殿有兩個用處。第一，是安置那些不能見光的低級血族，也就是我的私人大本營。”

“第二，索弗朗城堡地下的那個空間，是用來堆放伯爵的藏品的。至于木乃伊需要食用的屍體，被我手下儲存在兩者互通長達十公裏的甬道內。”

“伯爵融合血脈的時候，我怕波及到我自己，所以站在索弗朗城堡的外圍。我雖然被純血種初擁，但我忙于賺錢，從來沒有淬煉過血脈，基本沒什麽戰鬥力。”說到這裏，他停頓了一下，求生欲很強道，“這也是為什麽剛才我只能挨揍的原因。”

“所以，請瑠歌小姐您想象一下——當時，手無縛雞之力的我站在城堡附近的樹上，使用血族的瞳術觀察內部情況。”

……

天色昏暗，遠處的雲層劇烈翻卷着，像是風雨欲來的前兆。城堡花園內新安裝的電燈準時亮起了暖黃的燈光，這令心中總有些惴惴不安的艾肯松了一口氣。

晚風拂過，樹葉婆娑作響。微涼的風在草坪上帶過水一樣的波紋，掀起他頭發一角。

平地而視讓艾肯沒有把控全局的穩操勝券感。他仰頭，打量了一下頭頂粗壯的枝幹，拍了拍掌心，呵了一口氣，随後迅速握住樹幹的凸起部分嘗試着攀爬了上去。

城堡空曠，伯爵早已遣散了所有的員工。廣袤的大地上，晨昏線交際處晦暗不明。半明半暗的光影交織中，唯有一個西裝革履的男人正在哼哧哼哧費力地爬樹。他爬樹的動作很快，像是以前這麽爬過光禿禿的水管，一會兒便躍上了枝頭。

男人氣喘籲籲地伏趴在枝幹上，喘了會兒氣，才又重新站起來。他褐色的眼眸閃過一絲血光，眯着眼慢悠悠地靠在樹的主幹邊，仿佛這樣能多增加點兒安全感似的。

“我站在樹上見證了全過程，一開始所有的一切都是正常的，可是當伯爵融合了木乃伊體內一半能量的時候……意外發生了。他先前吸收的所有能量，都被木乃伊倒吸了回去，甚至……他自己的能量也被倒吸走了！”

……

扶着樹幹的青年定了定心神，使用血瞳将視野放大。目光所及之處，先是由花園縮進到城堡的輪廓，再由整個輪廓聚焦到某個沒有拉上窗簾的房間內。

那是一間帶着壁爐的起居室，因為天氣并不寒冷，壁爐內沒有火焰。房間內端正地擺放着兩把椅子，鮮花瓷器等瑣碎物品都已經被移開。一個正襟危坐的男人正與一個裹着紗布繪着可怖假面的木乃伊微妙地四目相對。

男人先是極力克制着自己的狂喜，雙手微微顫抖着安撫那具不通人性的“屍體”，随後輕咳了幾聲坐下。他閉上眼眸，将掌心對準了木乃伊隐約起伏的胸腔。

“我打拼商業，自诩黑白兩道什麽場面沒有見過，但那個場面真的吓到我了。”艾肯心有餘悸道，“你們見過那個木乃伊，就應該知道它的模樣——整個裹着層層疊疊的紗布，頭那塊兒還被他們古埃及人用顏料畫了假臉。本來這個東西是死的就也算了……但是，操，那玩意兒就突然活過來了啊啊啊啊！”

“它活過來，就跟突然靈魂歸位了一樣，倒吸了伯爵所有的能量！這還不夠，能量吸到還剩最後一點兒，趁伯爵無力反抗的時候，那玩意兒把伯爵從頭到腳一點一點完整地吃了下去！”

“我日！”艾肯說到這裏抱着頭，身體蜷縮着，好似光回憶起來便異常痛苦，“你知道那場面特麽多血腥嗎？！我當時我真的！我整個人吓得就從樹上直接掉下去了！”

瑠歌不由自主地看向沈雁月，對方依舊沒什麽表情，仿佛艾肯在賣力地表演獨角戲。眼前的場景略微滑稽——經歷過單方面虐打的爛尾樓內部，幾堵牆面被打出了一個大字人形，空蕩蕩地穿着風。

地面一片狼藉，承重柱倒塌了幾根，場面形同廢墟。一個身材高挑的男人冷冰冰地站在那兒，他的身前，另一個男人灰頭土臉地抱頭嚎叫。

瑠歌這一想，便笑出了聲。她捂住嘴唇，迎着艾肯恍惚又難以置信的目光，連續擺着手，“你繼續，繼續說。”

“瑠歌小姐，你原本不是這樣的，你原來很尊重人的！”艾肯可憐巴巴地瞧着瑠歌，眼神稱得上是泫然欲泣了。

可惜他演技好，瑠歌演技也不差。兩個人的段數都不低，對方心裏有什麽小心思簡直是一清二楚。這回換成瑠歌了——少女擺出一副楚楚可憐的面容，“我有嗎？你仔細看看，我現在是跟你平起平坐的。我都一屁股坐在地上了，你居然還說我不夠尊重你？”

那聲音，要多委屈有多委屈，要多控訴有多控訴。

艾肯“……”了一下，清了清嗓子道，“好了好了。剛才說到哪兒了？對，我摔下了樹。我摔下了樹，發出了動靜，在落地的一剎那，就被一群不認識的純血血族圍住了。”

“如果你突然被一群不認識也打不過的人圍住了怎麽辦？當然是饒命啊！我當時一口氣說了好多好話，說願意拿出我的全部資産，只求他們能放我走。可是他們二話不說，立刻提起我，要拿我繼續去喂木乃伊。”

“然後麽……”艾肯攤攤手，聳聳肩，“我就被吃掉啦。”

艾肯這幾句話說起來輕描淡寫，但只要設身處地地代入一下，便會從靈魂深處發出一種顫栗恐慌之感。

意識清醒地被吃掉，究竟是怎樣的感覺？

“說起來很奇怪，我被吃掉後，意識一直都在。大概是因為伯爵能量對于它來說太過強大，沒辦法消化。後來，那些血族又給這個怪物喂了好多東西，有活生生的人，也有血族，總之什麽都有。”

“我一般只有在它進行消化的時候才能掌控身體，這次突然出現，我覺得歸功于瑠歌小姐你的獵人血脈。”

“在我艾肯本人意識清醒的時候，我也調查過一些事。後來我了解到原來一開始伯爵還活着的時候，我命人投喂它的屍體早就被人在不知不覺中換成了血屍，再是低級血族。”

“其實，在帝國軍隊命那群人來送死之前，我掌控身體的時候還挺多的。這也是我公司為什麽能持續發展的原因。”艾肯撓了撓腦袋，“瑠歌小姐，我知道你對我并不放心。所以我們來做一個交易吧，你為我提供獵人血液，我傾盡我所有的資源來助你開創氏族。”

“我想走到血族的權力中心，找出那個把我喂木乃伊的血族……”艾肯咬牙切齒道，“以及，我想尋找辦法，把我和這只鬼東西徹底分離開來。”

他說起自己的經歷來抑揚頓挫、聲情并茂，簡直聞者流淚見者傷心。然而，沈雁月和瑠歌都對此不為所動。

“我有幾個問題要問你，”灰暗的爛尾樓內，眸光狡黠的少女晃了晃食指，比了個一，“第一，你既然偶爾清醒，那你是怎麽在巴士上做局套我的？”

“哦那個啊，不管你信不信，我醒來的時候就在車上了，那些被襲擊過的人早就陸陸續續上車了。這個怪物很奇怪，不僅是被它咬到會變異，被它抓到、傷害到一樣會變異，就像喪屍一樣。”

“它襲擊人的時候，我大多是不願意用意識旁觀的，因為那很惡心，讓我覺得自己也不是個人。但是你在城堡內用血潑它的剎那，是真的把我喚醒了。從那一刻開始，我就一直用意識在旁觀。”

“旁觀着，伺機而動，那輛車……更像是惡趣味地與您打個友善的招呼？”

瑠歌思忖了一番，她在追索木乃伊氣息的時候，那氣息的确十分渾濁。而木乃伊氣息削弱，像被什麽東西套住時，也的确是在上車後才發生的。

關于氣息上，他的确做得天衣無縫、無可指摘。

她點了點頭，利落道，“好，這件事存疑，先放一邊。第二個問題，你為什麽要爬樹？你既然是被純血種初擁，那應該能夠直接踏空才對。”

“這個麽，我想您可能沒有體會。”艾肯擺出一副老神在在的模樣，“在您即将要見證一個前所未有的事件的時候，您肯定會感到緊張吧？當時我就是緊張，我不僅緊張，我還害怕！這種時候直接踏空，只會更加讓我覺得心裏空蕩蕩的。稍微運動一下，爬個樹，會讓我有種充實感……就是，不那麽空得發虛的感覺。”

“這麽說您可以理解嗎？”他誠懇道。

“唔，”瑠歌點頭，“這個我相信你。那第三個問題，你知道為什麽你的意識沒有消失麽？”

“那句話我曾在賽德面前說過，你也聽到過。人一旦轉換為血族，靈魂就被固定在肉體中，會随肉體的湮滅而消逝，但是你的靈魂卻保留了下來。”

“這件事我也不明白。”艾肯搖了搖頭。

“哥哥，這個情況如果我沒有猜錯的話，是那樣嗎？”

始終沉默地站在一邊的沈雁月略微沉吟了一下，“是那樣。”

艾肯瞪大雙眼露出一臉“？？？”的表情，心道：你們在打什麽啞謎請大聲說出來好嗎？！急死個人！

“是這樣的，伯爵有源血，源血給了木乃伊沒錯，但是源血最初是在他體內誕生的。所以，哪怕他被吃進，依然擁有操控源血的力量。他選擇了你，在最後一刻催動源血保住了你的靈魂，因此你才能茍活到現在。”

“也就是說，你現在與伯爵的源血共生，你的靈魂或許儲存在裏面……我是說或許。我也不知道具體是怎麽操作的，這倒是新鮮的案例。”

艾肯心情複雜。

他吞咽了一口口水，似乎這樣做能夠把心裏怪異的感覺也一口吞下去似的。他的指尖無意識抓了抓地面，随後又若無其事地擡起頭來，“說到這裏，我也有一個問題。”

“在索弗朗城堡充當守衛的，那可是梅爾維爾氏族手下的人，”艾肯語氣忽然變得玩味，“你為什麽一點兒都沒提到梅爾維爾氏族？瑠歌小姐，你是想包庇那個氏族麽？”

“你說梅爾維爾？可能性的确很大。在賽德要殺我的時候，就是斯威特把你推下來替我擋刀的。我給你的吊墜原本也屬于他們，他們确實有監察你的動機。更何況在城堡內守着的多米尼克……”

“可惜，說這些有什麽用呢？你有水平和一位親王直接杠上嗎？”

“沒有沒有，”艾肯抹了把臉上的塵土，笑道，“我就是問問，怕您到時候臨陣倒戈，那我不就完了。”

“這你恐怕想多了，我根本沒有和你結盟的打算。如你所說，你與木乃伊共用一體，那你不就等于是個不定|時炸|彈嗎？不知道什麽時候會爆炸的那種。你怕我臨陣倒戈，我還怕你背後刺刀半夜殺人呢。”瑠歌說着，輕輕“切”了一聲。

……切？

瑠歌小姐居然在“切”他？

他有沒有聽錯？

這口氣也太他媽的不屑了！

艾肯咬了咬牙，強迫自己微笑，他道：“您現在口才真的很不錯啊？”

“承蒙誇獎。”

“你雖然不想要，可你怎麽不考慮你的沈哥哥呢？波伊爾氏族的領地位于巴爾幹半島，那裏可以說是西陸經濟最差最窮的地方，這離他的夙願可有很大一截距離啊！”

“夙願？”瑠歌如同聽到了什麽好笑的東西般，再次彎起了眉眼，“艾肯，你首先要搞清楚一件事情。我和沈雁月都是血族，不是商人。”

“純血種崇尚血脈之力，不然我就不會在兩百年前直接回到雪山上。我們有足夠的耐心一點一點地爬到自己想要東西的位置上。商人，則注重利益、注重時間。艾肯，你有沒有想過我們的思維模式在本質上就有不同？”

“血族的哪一派勢力打造了你身體裏的那個怪物，我根本沒興趣也不想知道。反正他們幾方撕來扯去，幾百年後總會有個結果，我又替他們擔心什麽呢？”

“你不怕有更多的人死掉？”艾肯震驚。

“世界上每天都有很多人死掉，你數得過來嗎？”瑠歌道，“你對我這個人的理解有個根本上的錯誤。我是個善始善終的人，我參與的事情，我會負責到底。但這不代表我聖母，也不代表我哪一方都要救。”

“原本我追上你就是想殺掉那只木乃伊而已，但既然你們同生共死，這件事就算畫上句號了。想必很快帝國的人就會來搜查你的蹤跡。”瑠歌笑道，“謝謝你把這件事完整地講給我聽，辛苦了。”

她起身，整理了一下衣衫，向沈雁月走去。

“哥哥，接下來我們去哪裏？”

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作者有話要說:

艾肯：艹，這兩人刀槍不入，白瞎了我那麽多口水。

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要開新地圖了！

明天開始要入v啦！會有兩更掉落，感謝各位小可愛的支持！

不知不覺寫了快8萬字了，感覺仿佛什麽都沒展開（。

這部文基本上就是一個戰鬥旅行番，瑠歌與沈雁月不斷成長，外加各種不同的隊友，劇情也會繼續解密。

如果有興趣的話感謝各位的包養！ _(:з」∠)_